WWE这一年那叫一个火啊,剧情那是一波接一波,AEW呢?呵呵,一言难尽啊。
这摔角圈子,风水轮流转,WWE和AEW都有起有落,这是常事儿。想当年,AEW那可是风头正劲,什么MJF对战CM朋克(CM Punk)啊,AEW Dynamite的收视率动不动就上百万啊,那叫一个热闹。
可现在呢,世道变了。AEW没啥精彩剧情了,收视率那叫一个惨淡,比赛现场观众更是少得可怜,跟WCW当年快倒闭那会儿有一拼。就算女子组水平提高了,电视转播权卖了个好价钱,但Collision那节目办得稀碎,摔角界现在是两极分化啊。
现在这情况,WWE那绝对是当之无愧的老大,AEW呢,还在挣扎着想找回2022年的风光。AEW要是想不止当WWE的小跟班,那托尼·可汗(Tony Khan)他们就得好好琢磨琢磨,WWE是怎么甩开他们这么远的。下面这五点原因,AEW得好好学学。
派系经营
WWE的两档主秀节目,Raw和SmackDown,现在都是靠派系撑着的:一方是“血族”(The Bloodline),一方是“审判日”(The Judgment Day)。再加上最近刚出道的“怀亚特家族”(Wyatt Sicks),WWE对派系的运用那可比AEW强太多了。AEW那边派系是一堆又一堆,从让人摸不着头脑的“黑潭格斗俱乐部”(Blackpool Combat Club),到“砰砰帮”(Bang Bang Gang)、“黑人家族”(House of the Black)、克里斯·杰里科(Chris Jericho)的“学习树”(Learning Tree)三人组,那叫一个乱。
AEW这些派系,经营得是一塌糊涂。最近乔恩·莫克斯利(Jon Moxley)莫名其妙地解散了BCC,更是让人无语。AEW的派系,要么电视上露脸时间少,要么成员换来换去,要么长期没啥剧情,一堆有天赋的三人组和团体就这么被浪费了。
反观WWE,人家就专注那么几个派系,而且每个派系都有明确的目的,观众缘也好。AEW要是不改改这经营派系的思路,不从长远考虑,那像“集团”(The Conglomeration)这样的组合,也就只能打打比赛,观众根本没法跟角色产生共鸣。
少即是多
WWE以前办大赛,动不动就十多场比赛,跟马拉松似的。现在好了,改精简路线了,一场比赛就五场,大家都挺满意。
对摔迷来说,这也是好事儿,毕竟现在WWE和AEW的节目已经够多了。WWE的大赛短了,比赛质量也上去了,一般也就三个小时,哪像前几年,一场大赛没完没了。说白了,你是想看一场从头到尾都精彩的短比赛,还是想看一场比赛时间长、摔角动作精彩但剧情稀碎的长比赛?
这点上,WWE和AEW的粉丝分歧很大。但自从HHH两年前接管WWE创意以来,WWE的大赛和电视节目质量那是有目共睹。大赛比赛少了,WWE就能在Raw和SmackDown上安排更有意义的比赛,就像上周科迪·罗兹和索罗·斯科亚(Solo Sikoa)争夺WWE冠军那场。
AEW以前一年就办四场大赛,现在是一个劲儿地加,结果剧情牵强,大赛造势也不行,像All In和Forbidden Door这样曾经备受期待的赛事,现在也没啥人关注了。
稳定性
AEW从成立起就有一个毛病,就是不稳定,最近几年尤其严重。剧情不稳定,明星选手上电视的时间不稳定,比赛安排也不稳定。
怪不得今年早些时候有报道说,很多AEW的明星选手对上电视时间太少感到不满,就连里奇·斯塔克斯(Ricky Starks)和沃德洛(Wardlow)这样的顶级人才也抱怨。不稳定的最大问题就是,粉丝对那些不能每周都上电视的明星失去了兴趣,只有少数几个例外。
摔角传奇人物马克·亨利(Mark Henry)最近离开了AEW,他说AEW需要在后台管理方面“拧紧螺丝”。其实,这话也适用于AEW的比赛安排,AEW得好好想想,怎么让自己的节目更有重点、更清晰。
明星选手不能几周都不露面。顶级明星不能毫无理由地在正派和反派之间来回切换。AEW Dynamite和Collision不应该主要围绕着那些结果可预测的随机比赛来安排。
WWE现在很注重提前规划剧情,同时也会根据需要做出调整。AEW也应该把重点放在核心选手的剧情上,而不是随便给他们安排所谓的“梦幻”对决,就指望他们能变成大明星。
主赛级别的明星号召力
说到顶级明星,WWE那可是一抓一大把,科迪·罗兹、罗曼·雷恩斯(Roman Reigns)、兰迪·奥顿(Randy Orton)、CM朋克(CM Punk),那都是响当当的人物。有人可能会说,AEW的选手摔角技术更好,这话没错,甚至可以说是板上钉钉的事实。
但跟WWE的阵容比起来,AEW显然缺少那种能撑起主赛的明星。讽刺的是,罗兹离开AEW后,在WWE可是吸引了大批观众,朋克也是,听说WWE都已经在跟他谈续约的事儿了。
朋克离开AEW一年后,AEW旗舰节目Dynamite的收视率暴跌,现在平均每期还不到70万观众,以前可是经常超过90万的。AEW为了扭转局面,花大价钱签下了冈田和睦(Kazuchika Okada)、梅赛德斯·莫奈(Mercedes Mone)和威尔·奥斯普雷(Will Ospreay),但收视率还是没起色,说明这些明星可能没有AEW想象的那么有号召力。
WWE在2024年大部分时间里都是场场爆满,而且还在不断打破现场票房纪录,这不仅是因为比赛安排得好,还因为他们的顶级明星比AEW的任何人都更有吸引力。
长期剧情
今年有不少报道都在说AEW选手不开心,主要原因就是缺乏长期剧情。
AEW今年唯一真正引人入胜的长期剧情就是斯沃夫·斯特里克兰(Swerve Strickland)和亚当·佩奇(Adam Page)之间的恩怨,这段剧情安排得非常好,可能是AEW历史上最好的。但现在,WWE有三条主赛级别的剧情线,不仅撑起了最近几周的节目,甚至可以说是撑起了整个2024年:血族内战、审判日的内讧,以及朋克和德鲁·麦金泰尔(Drew McIntyre)之间的血海深仇。
事实上,血族的史诗剧情可以追溯到2020年,而审判日内讧和雷亚·里普利与丽芙·摩根(Liv Morgan)之间的恩怨的种子早在2023年就埋下了。问问任何一位有成就的职业摔角手,到底是摔角本身还是剧情更吸引人,他们的答案都会一样:精彩的比赛是次要的,扣人心弦的故事才是最重要的。
WWE名人堂成员、现任AEW明星亚当·科ープ兰(Adam Copeland,也就是Edge)在接受amNY采访时谈到了讲故事的重要性:“感觉我们现在更注重剧情了,因为梦幻对决不可能经常发生,而且能持续多久呢?好故事才能长久,而且可以不断重温。”
AEW的比赛质量确实很高,大赛上五星级比赛一场接一场,每周电视节目上的摔角水平也都很出色。但上个月的All In观众人数比去年大幅下降,Collision的收视率更是断崖式下跌,这是有原因的。
就算AEW继续安排高质量的比赛,除非观众真正关心比赛背后的故事,而不仅仅是对摔角动作做出反应,否则AEW就无法与WWE的火热势头相匹敌,也无法重现2022年的辉煌。
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