WWE永远充满不可预测的惊喜。从约翰·塞纳（John Cena）可能的反派转变到杰·乌索（Jey Uso）赢得皇家大战（Royal Rumble），摔角狂热（WrestleMania）之路总是充满未知。而回顾2016年，这种不可预测性也同样体现在AJ斯泰尔斯的震撼首秀上。
传奇的首秀，糟糕的第一印象
2016年皇家大战上，随着罗曼·雷恩斯（Roman Reigns）淘汰鲁瑟夫（Rusev），全场观众屏息以待第三位登场选手。当大屏幕上出现“Phenomenal”（现象级）字样时，AJ斯泰尔斯正式登场。这一刻成为WWE历史上最令人难忘的瞬间之一。然而，在幕后，这次亮相并未给文斯·麦克曼留下好印象。
AJ斯泰尔斯在WWE的职业生涯堪称成功典范，他已接近在WWE效力十年，成为两届世界冠军，同时也是第15位WWE大满贯冠军（Grand Slam Champion）。然而，尽管他的首秀被粉丝铭记，他近日接受Chris Van Vliet采访时透露，当时文斯·麦克曼对他并不感冒。
文斯·麦克曼为何不喜欢AJ斯泰尔斯？
AJ斯泰尔斯回忆起他的WWE初体验时表示，麦克曼对他的兴趣寥寥。甚至，他原本并没有安排出现在皇家大战后的《周二RAW》（Monday Night Raw）。
“有人说服他让我去参加RAW（皇家大战后）。但他根本不在意……他不喜欢AJ斯泰尔斯，可能是因为我个子不高，带着南方口音，有很多让他不喜欢的地方。”
在当时的WWE，麦克曼仍然偏爱身材高大、肌肉发达的摔角手。AJ斯泰尔斯的身材虽然精瘦，但在麦克曼眼中，可能缺乏他心目中“顶级明星”的形象。
麦克曼的批评，点燃了AJ斯泰尔斯的斗志
不仅仅是体型问题，AJ斯泰尔斯的擂台风格在首秀后也受到了批评。他承认自己在RAW的比赛中表现得过于迎合麦克曼的期待，而非展现自己最擅长的风格。
“我在RAW打了一场比赛，表现的是一个‘微笑的、积极的’正派角色……结果比赛结束后，麦克曼对我说：‘我手下有上千个能做你刚才那些动作的选手。’”
这句话对AJ斯泰尔斯来说无异于当头棒喝。但麦克曼并非全盘否定他，而是希望看到更多“野兽般的侵略性”。
“他说他想看到一只‘斗牛犬’（pit bull），这让我兴奋了。”
这一番话彻底改变了AJ斯泰尔斯在WWE的态度，他开始展现更具攻击性的风格，最终成为了WWE最具代表性的选手之一。
反击质疑，AJ斯泰尔斯成就辉煌
从最初的不被看好，到如今成为未来的WWE名人堂成员，AJ斯泰尔斯的WWE旅程是一部励志故事。他用实力证明了自己，即使不是传统意义上的“大块头”，也能成为现象级的超级明星。
如今，他的成就包括：
- WWE冠军（WWE Champion） x2
- WWE大满贯冠军
- 摔角狂热主战（WrestleMania Main Event）选手
- TNA传奇人物，在多个摔角联盟都有辉煌表现
AJ斯泰尔斯的故事也向所有摔角手传递了一个信息：WWE是个充满可能性的地方，即便最初不被看好，只要有才华和决心，就能创造自己的传奇。
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