在 WWE 欧洲巡演进入尾声之际，公司派出了一位真正的“重炮手” 。上一次，“凯尔特勇士”希莫斯（Sheamus）在欧洲大陆的付费大赛（PLE）擂台上竞技时，他几乎凭一己之力点燃了整座体育场 。那是 2022 年 9 月，在“城堡冲突（Clash at the Castle）”大赛上，这位 WWE 老将刚刚打完了他职业生涯中最激烈的比赛之一，胸前布满红色伤痕、筋疲力尽的他，赢得了威尔士现场 60,000 名粉丝雷鸣般的起立鼓掌 。
“那场和冈瑟（Gunther）的比赛，最终成为了我职业生涯中最棒的比赛之一，”他在接受 Uncrowned 采访时说道，这一观点在赛后的几年里，几乎已成为摔迷间的共识 。甚至，大多数人会更进一步说：那不仅是希莫斯最棒的比赛之一，更是 WWE 在过去十年里产出的最顶级的对决之一 。那是一场纯粹的肉体盛宴，两位选手用他们重量级的攻势不断将比赛推向新的高潮 。
希莫斯透露，尽管这场比赛获得了无数赞誉，但它并非最初的计划 。在周日的“巴黎冲突（Clash in Paris）”大赛前几天，他在伯明翰接受采访时说：“最初的计划其实是冈瑟对阵中邑真辅（Shinsuke Nakamura）来卫冕他的头衔” 。但考虑到一位爱尔兰选手在威尔士比赛，从美国摔角公司的角度看，已经足够接近“本土作战”了，这最终说服了 WWE 更改计划 。
巴黎的“精神续作”
距离那场震撼人心的比赛将近三年，希莫斯回到了欧洲，准备迎接一场被许多人——包括他自己——寄予厚望的、被视为其“精神续作”的对决 。这一次，他将在法国粉丝面前，与他的老伙计鲁瑟夫（Rusev）在一场付费大赛的恩怨赛中对决——另一位同样能够打出漫长而艰苦比赛的重量级猛男 。
“说实话，从他一回来，麻烦就开始酝酿了，”他指的是鲁瑟夫在今年四月回归 WWE 的事 。这位保加利亚选手此前在 AEW 以 Miro 的身份参赛 。“他一回来就开始找像奥蒂斯（Otis）和户泽阳（Tozawa）这样好欺负的对手下手 。起初我还问他，‘你在干什么？他们都是很棒的小伙子啊？’问他到底想证明什么，但他对此反应很差 。”
希莫斯坚称，他最初的计划是试图劝说这位前朋友兼时任双打搭档，但骄傲和睾酮的混合物总是会从中作梗 。两人在 Raw 节目上试图解决问题，结果各赢一场 。随后一场“三局两胜”的决胜局，因两人被愤怒冲昏头脑，双双被裁判数秒淘汰而无结果告终 。现在，他们将在“纯正爱尔兰式混战赛（Good Ol’ Fashioned Donnybrook）”这种无规则比赛中一决雌雄，最终决出胜者 。
希莫斯暗示，这种无取消资格的设定，正是他这位前朋友应得的 。“我的态度是，如果鲁瑟夫想证明自己，他应该找最强的对手来证明，”他说 。“他最好准备好打出他人生中最棒的比赛，因为如果有必要，我准备好把他撕碎 。让我们看看他能否用行动支持他最近的嚣张气焰 。因为当你和我同台竞技时，那就是一场身体的战斗，他应该知道，在这家公司里，没人比我更会打架 。”
老将的心态与最后的拼图
对于这位 47 岁的老将来说，心态决定了一切 。“每一次我踏入那个擂台，我都想证明我仍然属于这里，”他说 。“我想证明我依然能点燃观众，让粉丝们投入到我的比赛中 。两年前我受了一次重伤（在与艾吉（Edge）的比赛中颈部受伤），我当时甚至怀疑自己是否还能再踏入擂台 。所以现在我打的每一场比赛，都像是额外的恩赐 。这就是为什么我想要确保，在这个周日，我能让观众花的每一分钱都值回票价 。”
至于是什么在激励着他，你可能已经猜到了答案。作为多次世界冠军和前皇家大战优胜者，希莫斯几乎赢得了现代 WWE 中所有能赢得的荣誉 。当然，除了一个特定的头衔：洲际冠军（The Intercontinental Championship） 。这正是三年前他在卡迪夫对阵冈瑟时，对方持有的腰带，也是从那以后，他五次冲击（全部失败）的头衔 。
“老实说，这对我来说就像是最后一块拼图，”他叹了口气说 。“就像你小时候收集足球贴纸，就差最后一张就能集齐一整套了 。所以，是的，它时常萦绕在我心头 。” 尽管如此，与鲁瑟夫的这场争斗也有一点好处，那就是让他从平时的执念中暂时分心 。“说真的，我现在唯一在想的事情，就是上场把他揍个屁滚尿流，”他笑着说 。
周日晚上，我们将会看到这个计划进展如何 。但有一件事是肯定的：希莫斯绝不会掉以轻心 。
小编结语： 47岁的“凯尔特勇士”，心中依然燃烧着最炽热的火焰。无论是对洲际冠军的执着，还是面对老友挑衅时的寸步不让，都让人肃然起敬。当一个把每场比赛都当作“恩赐”的老将，遇上一个急于证明自己的回归猛兽，巴黎这场爱尔兰式混战，注定火花四溅，血脉贲张！
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